第21章 毁婚（三）
一队车马停在了慕如府前，马车气派华丽，慕如早停在门口等候。车上下来的，竟是连宋，连宋一改往日简素打扮，衣着首饰华丽了不少，倒是一副公主的尊贵气派了。连宋在侍女搀扶下，下了马车。早些时候连宋传了消息说今日会来，慕如一早等待，此番一见，恍如隔世，连宋一番打扮下，更见标致，可是，这样好的女子，再与自己无份了。虽早盼着今日这一见，可当下这一见，两人都有些心神恍惚，但知如此失礼甚为不好，都强强忍住了心情。慕如依礼制向公主见了礼。
连宋收起往日的神情，端着公主架子，开口道，“看来慕大人是有些不把本公主放在眼里，怎么只有你一人迎驾？慕大人的家眷是要藐视天家威严吗”
慕如心里一惊，赶忙跪倒在地，连连请罪，“公主恕罪，内人粗鄙，怕冲撞了公主，携了一双儿女在内堂候着公主，还望公主恕罪，恕罪。”
连宋却也不看慕如，也不接话，只径直往慕府里走，慕如赶忙起身，准备引路，连宋却冷冷一笑，“何须辛劳慕大人引路，这慕府，想来我比尊夫人更为熟悉吧”，说完，冷冷一笑，领着侍女径直进了屋子。慕如只得跟在身后。
进了正堂，公主端坐正位，慕如领着一家齐齐拜见。两个孩子乍一见这个小姑姑，脸上乐开了花，正打算亲亲热热上前抱着小姑姑，却被父母一把拉住，随着父母恭恭敬敬跪着。连宋饮了一盏茶，方才叫起身。府门口不少些看热闹的人，指指点点的。
连宋公主起身，道，“慕大人后院中的景致不错，大多还是本公主一手操办的。大人可愿携夫人带我去看看？”
慕如与红莲自然连连应允，便带着公主往花园去。到了花园口，连宋开口道，“适才为了撇清世子与大人的联系，连宋得罪了，慕大人万勿见怪。”，慕如连连点头说着不敢。连宋公主对着侍女道，“我还有些话，要说与慕大人和慕夫人说，你在这里稍候。”
话说三人转道去了书房，到了书房门口，慕如向红莲示意，便关上书房门。红莲会意，守在书房门口。
“见过公主。”，书房之中来见礼的，竟是刘崇。“公主传信，要老夫今日在此等候。不知公主有何吩咐？”
连宋亦见礼，三人各自落座后，连宋开口道，“想来刘大人已听说了桓郑要纳连宋的事。”，连宋说此话时，抬眼看了下慕如，只见慕如神色堪堪，欲言又止，不知如何是好。
刘崇眼神一动，又笑笑开口道，“虽非正妻，但桓府纳妾也是大事，老夫如何不知。只是，不知公主如何打算。”
连宋道，“大人见谅，连宋不喜遮掩，便直言了。我与慕如在一起时日不短，我也知大人与慕如筹划的事情。想来，大人也是不愿意连宋嫁进桓家的。”
刘崇道，“公主明见，我与慕如，确实都不愿意见公主进桓家。只是”，刘崇一顿，看了眼慕如，继续道，“只是，眼下公主与如儿已无姻缘，公主也当为终身考虑。桓家，也是不错的选择。”
连宋冷冷一笑，道，“此话当真是大人的心里话吗。大人当初为慕如筹谋求娶连宋，当是细细留意过连宋。既如此，大人当知，连宋绝不会进桓家。只是眼下桓家势大，若然不允，硬碰不仅无益，也恐连累了慕如，连累了大人的一片苦心。”。连宋说罢此话，走到慕如面前。此刻看着慕如，连宋情上心头，这些时日的思念都哽咽在喉咙中，眼中泛着光，但纵然不舍，连宋也都要放下了，她清楚自己的选择和尊严。此刻的慕如，何尝不是眼中红红，声音哽咽地说不出话来。连宋压了压情绪，收敛下神情，方才开口，“慕如，我虽与红莲姐相识不深，但我能感觉，她是个心性淳朴，贤惠的好人。虽不与你投契，但是真心对你。你我今日情断，我并不怨你，你不必再自责。我懂你的选择。”
此言一出，慕如难以压抑住眼泪，这段时间以来，他最怕的便是连宋怨恨于他，他不再奢望能与连宋续前缘，但他还是希望连宋能平安喜乐。今日听的连宋这一句，这些时日的心神难安、辗转反侧瞬时有了宣泄的出口。二人俱是泪眼相对。还是连宋先开了口，“这事虽怨不得你，可你沉湎于自责而蒙蔽了眼睛，全然没有看见眼下的危局。此番之事，桓郑已对你我起了杀心，你可意识到！不过是忌惮着眼下仍有重要差事在你手上才没有登时对你动手。你若不趁早振作，只怕不等你功成，便没了性命！你当初抛却酒坊的一家团圆，便是为了复你祖父之志，若然你一味沉湎，而忘了最重要的事，你辜负的便不只是我，还有刘大人，还有你祖父，还有，为了成全你，在酒坊吃尽苦头的红莲姐与两个孩子！你还要再消沉吗？”慕如一听，立时清醒了。是啊，在桓郑眼中，自己是个越来越不纯粹的人，治法者素来心狠，如何能容下自己。自己一时沉沦竟忘了周遭的危险，如果连宋不是心胸宽广，通透大体，这一遭婚变若被人利用，只怕自己前事具休，危矣危矣。
刘崇听着连宋这番言语，心里甚是欣慰，慕如近来的状态让刘崇甚为担忧，对桓郑的布置已到关键时候，慕如若在这时因情疏忽，只怕漏了破绽，功亏一篑不说，便再难翻身。连宋遭此变故，非但没有怨恨，反而头脑清醒，看清了局势，情理有加劝慰于慕如，虽然她与慕如没了可能，却也还是真心替慕如打算。如此，也好也好。刘崇开口道，“公主此话甚是。如儿，为了公主的这番苦心，你也不该再沉沦了。公主，那依你之见，眼下应当如何？”
连宋道，“眼下，要重新恢复桓郑对慕如的信任。我在宫中已答应了桓郑的求亲。”
“什么？”
“什么？”
刘崇和慕如同时诧异脱口而出。
连宋并不慌张，继续开口道，“你们不要慌，我的答应不过权宜之计。桓家，我不能明面上相抗，但可以另行打算。大人且想，我既答应为妾室，何人可为桓家宗妇？”
刘崇明白了，道，“妙啊，妙啊。没错。听闻嫡公主与娴岱郡主对桓郑都颇为有意。公主既为妾，娴岱郡主要如何安置。这两年来，崔王府没少暗中相助桓家，只怕是为了女儿嫁入桓家铺路。只是以娴岱郡主的心思，只怕不愿意做个妾室。更何况，公主已是妾室，她这个妾室，名分是该高，还是低呢？此事若传出，只怕崔王府也要记恨上桓府。”
连宋道，“不止如此，我见桓家也并不是十分情愿嫡公主为妻室，如此，想来皇后与嫡公主也甚为不悦。”
慕如道，“不错。桓郑以为求亲连宋，来拿捏我和连宋。殊不知，给自己埋了诸多隐患。桓家历来以守法自称，虽然权势盛过了皇室，明面上仍是对皇室毕恭毕敬。如今，两个公主、一个郡主，名分若是错乱，不知他们要如何自圆其说，此事无论他们怎么安排，只怕也是得罪了皇后与崔王府。桓家家势虽盛，但双拳难敌四手。我们便有了更多的胜算。”
连宋道，“如此，我们便分工行事，崔王府那边，恐怕要麻烦刘大人费心，桓郑面前，还得是慕如继续推进，至于皇后与嫡公主这边，就由我来。我们三路出击，务必在关键时刻，合力围歼，一击即中。”
………………………………
连宋回宫后不久，果见慕如恢复了精神，更加尽心办事，桓郑甚为满意，也几番召慕如来，温言相劝，许诺必定善待连宋与刘崇，辞色感人，慕如感激地连连跪地表忠心，更加费心地办差，如此，桓郑甚是高兴。只是近来，有好几处筹谋忽然失利，几番调查之下，才发现是崔王府为避嫌，在原先几桩差事里都撤了手，一时之间桓郑找不到人手替上，崔王府虽远离中枢多年，家族子弟多在冷门冷差中任职，可办差过程中，正是这些环节不得力最为费神，筹谋再得当，也得有靠谱的人办下去，眼下崔王这般，也是令桓郑颇为头疼。桓郑正不解其意，只见随从来报，说城中现有传言，说娴岱郡主将嫁进桓府为妾，故而此前好多事崔王府都极力支持桓家，是为了女儿铺路。又有说崔王府为了攀附权势，不顾地位让女儿去做妾丢了皇室公亲的脸，也有说娴岱郡主是要嫁进桓府做宗妇的，说陛下的嫡公主都比不上崔家的郡主，有了桓府这个靠山，只怕崔王府要比皇室都神气云云。崔家可不比桓家权势盛，这些话要是被陛下听进去，陛下奈何不了桓家，未必奈何不了崔府，这桓家又没表示过要娶娴岱，倒是偷鸡不成蚀把米，崔王府可是吃不了兜着走，眼下，崔王府只的避嫌为上，免得惹祸上身。
桓郑一听这话，不禁大怒，着人去查这些流言的出处，可查出来又如何，眼下流言纷纷，如何堵得住。桓郑一向更为有意娴岱郡主，只是苦于礼法名分才没今早定下。只是眼下，若真定下娴岱，怕是要被保皇派实实在在拿了不遵礼法、乱了尊卑的把柄，可若屈从形势，娶了嫡公主，又怎么能甘心。为了这番流言，桓德叫了桓郑去。
“郑儿，眼下这个情形当如何。”桓德问道。
“父亲，娶妻乃我们桓家自己的事，何须外界指手画脚。况且以我们如今的权势，即使违了礼法，除了引起一些腐朽派攻讦，又能对我们有什么实质性伤害。这次，分明是皇家利用声名来打压我们，逼我们就范，若然我们从了，顺了皇室的意，娶了嫡公主，一来外间只道我们怕了皇室，权势抗衡何其微妙，若然我们给了世人势微的迹象，只怕更是不妙，引来更多攻讦者。二来，若是娶了嫡公主，此番留言之下，崔王府颜面全无，便是得罪了崔王。且不论娴岱公主人才出众失之可惜，单是崔王府子弟便布各有司衙门，虽非高位，但崔家若有心掣肘，于我们也是不利。”桓郑道来。
“那依你的意思呢”，桓德问道。
“定娴岱郡主为妻室。”桓郑道。
“不妥，眼下流言已然如此，我们若仍定了崔王府，只怕不遵皇室的名声就被坐实了。娴岱郡主，确实可为良配，只是嫡公主，眼下物议如沸，也不得不考虑。”桓德道。
“眼下先不提婚事，等流言过去，再打算。如若被流言裹挟匆匆决断，我们桓家以后就更容易被拿捏了。”桓德接着道。
“父亲说的是。确实不能任人拿捏。”桓郑道，稍一顿，桓郑又试探着开口，“那孩儿想纳连宋公主的事，当如何？”
听了桓郑此言，桓德点了点头，开口道，“你一向沉稳，你既看上了连宋公主，想来不错。不过是个妾室，为父没什么不能同意的。只是眼下不行，眼下你若定了她，嫡公主与娴岱郡主的名分便会再被提起。且等一等。”
可是，若等一等，出了别的变数了呢。正妻是家族门面及后嗣传承，且嫡公主与郡主都有意，等等无妨。可连宋本就对我无情，又素来有主意，若等一等，是否会出变故。如若不能让她真心为我筹谋，实在不放心她就这样单着。看来还是得想想办法。
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连宋却也不看慕如，也不接话，只径直往慕府里走，慕如赶忙起身，准备引路，连宋却冷冷一笑，“何须辛劳慕大人引路，这慕府，想来我比尊夫人更为熟悉吧”，说完，冷冷一笑，领着侍女径直进了屋子。慕如只得跟在身后。
进了正堂，公主端坐正位，慕如领着一家齐齐拜见。两个孩子乍一见这个小姑姑，脸上乐开了花，正打算亲亲热热上前抱着小姑姑，却被父母一把拉住，随着父母恭恭敬敬跪着。连宋饮了一盏茶，方才叫起身。府门口不少些看热闹的人，指指点点的。
连宋公主起身，道，“慕大人后院中的景致不错，大多还是本公主一手操办的。大人可愿携夫人带我去看看？”
慕如与红莲自然连连应允，便带着公主往花园去。到了花园口，连宋开口道，“适才为了撇清世子与大人的联系，连宋得罪了，慕大人万勿见怪。”，慕如连连点头说着不敢。连宋公主对着侍女道，“我还有些话，要说与慕大人和慕夫人说，你在这里稍候。”
话说三人转道去了书房，到了书房门口，慕如向红莲示意，便关上书房门。红莲会意，守在书房门口。
“见过公主。”，书房之中来见礼的，竟是刘崇。“公主传信，要老夫今日在此等候。不知公主有何吩咐？”
连宋亦见礼，三人各自落座后，连宋开口道，“想来刘大人已听说了桓郑要纳连宋的事。”，连宋说此话时，抬眼看了下慕如，只见慕如神色堪堪，欲言又止，不知如何是好。
刘崇眼神一动，又笑笑开口道，“虽非正妻，但桓府纳妾也是大事，老夫如何不知。只是，不知公主如何打算。”
连宋道，“大人见谅，连宋不喜遮掩，便直言了。我与慕如在一起时日不短，我也知大人与慕如筹划的事情。想来，大人也是不愿意连宋嫁进桓家的。”
刘崇道，“公主明见，我与慕如，确实都不愿意见公主进桓家。只是”，刘崇一顿，看了眼慕如，继续道，“只是，眼下公主与如儿已无姻缘，公主也当为终身考虑。桓家，也是不错的选择。”
连宋冷冷一笑，道，“此话当真是大人的心里话吗。大人当初为慕如筹谋求娶连宋，当是细细留意过连宋。既如此，大人当知，连宋绝不会进桓家。只是眼下桓家势大，若然不允，硬碰不仅无益，也恐连累了慕如，连累了大人的一片苦心。”。连宋说罢此话，走到慕如面前。此刻看着慕如，连宋情上心头，这些时日的思念都哽咽在喉咙中，眼中泛着光，但纵然不舍，连宋也都要放下了，她清楚自己的选择和尊严。此刻的慕如，何尝不是眼中红红，声音哽咽地说不出话来。连宋压了压情绪，收敛下神情，方才开口，“慕如，我虽与红莲姐相识不深，但我能感觉，她是个心性淳朴，贤惠的好人。虽不与你投契，但是真心对你。你我今日情断，我并不怨你，你不必再自责。我懂你的选择。”
此言一出，慕如难以压抑住眼泪，这段时间以来，他最怕的便是连宋怨恨于他，他不再奢望能与连宋续前缘，但他还是希望连宋能平安喜乐。今日听的连宋这一句，这些时日的心神难安、辗转反侧瞬时有了宣泄的出口。二人俱是泪眼相对。还是连宋先开了口，“这事虽怨不得你，可你沉湎于自责而蒙蔽了眼睛，全然没有看见眼下的危局。此番之事，桓郑已对你我起了杀心，你可意识到！不过是忌惮着眼下仍有重要差事在你手上才没有登时对你动手。你若不趁早振作，只怕不等你功成，便没了性命！你当初抛却酒坊的一家团圆，便是为了复你祖父之志，若然你一味沉湎，而忘了最重要的事，你辜负的便不只是我，还有刘大人，还有你祖父，还有，为了成全你，在酒坊吃尽苦头的红莲姐与两个孩子！你还要再消沉吗？”慕如一听，立时清醒了。是啊，在桓郑眼中，自己是个越来越不纯粹的人，治法者素来心狠，如何能容下自己。自己一时沉沦竟忘了周遭的危险，如果连宋不是心胸宽广，通透大体，这一遭婚变若被人利用，只怕自己前事具休，危矣危矣。
刘崇听着连宋这番言语，心里甚是欣慰，慕如近来的状态让刘崇甚为担忧，对桓郑的布置已到关键时候，慕如若在这时因情疏忽，只怕漏了破绽，功亏一篑不说，便再难翻身。连宋遭此变故，非但没有怨恨，反而头脑清醒，看清了局势，情理有加劝慰于慕如，虽然她与慕如没了可能，却也还是真心替慕如打算。如此，也好也好。刘崇开口道，“公主此话甚是。如儿，为了公主的这番苦心，你也不该再沉沦了。公主，那依你之见，眼下应当如何？”
连宋道，“眼下，要重新恢复桓郑对慕如的信任。我在宫中已答应了桓郑的求亲。”
“什么？”
“什么？”
刘崇和慕如同时诧异脱口而出。
连宋并不慌张，继续开口道，“你们不要慌，我的答应不过权宜之计。桓家，我不能明面上相抗，但可以另行打算。大人且想，我既答应为妾室，何人可为桓家宗妇？”
刘崇明白了，道，“妙啊，妙啊。没错。听闻嫡公主与娴岱郡主对桓郑都颇为有意。公主既为妾，娴岱郡主要如何安置。这两年来，崔王府没少暗中相助桓家，只怕是为了女儿嫁入桓家铺路。只是以娴岱郡主的心思，只怕不愿意做个妾室。更何况，公主已是妾室，她这个妾室，名分是该高，还是低呢？此事若传出，只怕崔王府也要记恨上桓府。”
连宋道，“不止如此，我见桓家也并不是十分情愿嫡公主为妻室，如此，想来皇后与嫡公主也甚为不悦。”
慕如道，“不错。桓郑以为求亲连宋，来拿捏我和连宋。殊不知，给自己埋了诸多隐患。桓家历来以守法自称，虽然权势盛过了皇室，明面上仍是对皇室毕恭毕敬。如今，两个公主、一个郡主，名分若是错乱，不知他们要如何自圆其说，此事无论他们怎么安排，只怕也是得罪了皇后与崔王府。桓家家势虽盛，但双拳难敌四手。我们便有了更多的胜算。”
连宋道，“如此，我们便分工行事，崔王府那边，恐怕要麻烦刘大人费心，桓郑面前，还得是慕如继续推进，至于皇后与嫡公主这边，就由我来。我们三路出击，务必在关键时刻，合力围歼，一击即中。”
………………………………
连宋回宫后不久，果见慕如恢复了精神，更加尽心办事，桓郑甚为满意，也几番召慕如来，温言相劝，许诺必定善待连宋与刘崇，辞色感人，慕如感激地连连跪地表忠心，更加费心地办差，如此，桓郑甚是高兴。只是近来，有好几处筹谋忽然失利，几番调查之下，才发现是崔王府为避嫌，在原先几桩差事里都撤了手，一时之间桓郑找不到人手替上，崔王府虽远离中枢多年，家族子弟多在冷门冷差中任职，可办差过程中，正是这些环节不得力最为费神，筹谋再得当，也得有靠谱的人办下去，眼下崔王这般，也是令桓郑颇为头疼。桓郑正不解其意，只见随从来报，说城中现有传言，说娴岱郡主将嫁进桓府为妾，故而此前好多事崔王府都极力支持桓家，是为了女儿铺路。又有说崔王府为了攀附权势，不顾地位让女儿去做妾丢了皇室公亲的脸，也有说娴岱郡主是要嫁进桓府做宗妇的，说陛下的嫡公主都比不上崔家的郡主，有了桓府这个靠山，只怕崔王府要比皇室都神气云云。崔家可不比桓家权势盛，这些话要是被陛下听进去，陛下奈何不了桓家，未必奈何不了崔府，这桓家又没表示过要娶娴岱，倒是偷鸡不成蚀把米，崔王府可是吃不了兜着走，眼下，崔王府只的避嫌为上，免得惹祸上身。
桓郑一听这话，不禁大怒，着人去查这些流言的出处，可查出来又如何，眼下流言纷纷，如何堵得住。桓郑一向更为有意娴岱郡主，只是苦于礼法名分才没今早定下。只是眼下，若真定下娴岱，怕是要被保皇派实实在在拿了不遵礼法、乱了尊卑的把柄，可若屈从形势，娶了嫡公主，又怎么能甘心。为了这番流言，桓德叫了桓郑去。
“郑儿，眼下这个情形当如何。”桓德问道。
“父亲，娶妻乃我们桓家自己的事，何须外界指手画脚。况且以我们如今的权势，即使违了礼法，除了引起一些腐朽派攻讦，又能对我们有什么实质性伤害。这次，分明是皇家利用声名来打压我们，逼我们就范，若然我们从了，顺了皇室的意，娶了嫡公主，一来外间只道我们怕了皇室，权势抗衡何其微妙，若然我们给了世人势微的迹象，只怕更是不妙，引来更多攻讦者。二来，若是娶了嫡公主，此番留言之下，崔王府颜面全无，便是得罪了崔王。且不论娴岱公主人才出众失之可惜，单是崔王府子弟便布各有司衙门，虽非高位，但崔家若有心掣肘，于我们也是不利。”桓郑道来。
“那依你的意思呢”，桓德问道。
“定娴岱郡主为妻室。”桓郑道。
“不妥，眼下流言已然如此，我们若仍定了崔王府，只怕不遵皇室的名声就被坐实了。娴岱郡主，确实可为良配，只是嫡公主，眼下物议如沸，也不得不考虑。”桓德道。
“眼下先不提婚事，等流言过去，再打算。如若被流言裹挟匆匆决断，我们桓家以后就更容易被拿捏了。”桓德接着道。
“父亲说的是。确实不能任人拿捏。”桓郑道，稍一顿，桓郑又试探着开口，“那孩儿想纳连宋公主的事，当如何？”
听了桓郑此言，桓德点了点头，开口道，“你一向沉稳，你既看上了连宋公主，想来不错。不过是个妾室，为父没什么不能同意的。只是眼下不行，眼下你若定了她，嫡公主与娴岱郡主的名分便会再被提起。且等一等。”
可是，若等一等，出了别的变数了呢。正妻是家族门面及后嗣传承，且嫡公主与郡主都有意，等等无妨。可连宋本就对我无情，又素来有主意，若等一等，是否会出变故。如若不能让她真心为我筹谋，实在不放心她就这样单着。看来还是得想想办法。
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